对大块物料，施加外力克服物料分子间的内聚力，使其变为小块的过程，称为破碎。

从矿山开采出来的矿石，由于采矿方法、运输条件及选矿厂规模大小不同，送到选矿厂的原矿粒度也不一样。我国目前井下开采的矿石 粒度400—600毫米，露天开采的矿石 粒度可达1200—1500毫米。这么大的矿石粒度无法满足球磨要求，一般入磨矿石粒度应控制在5—25毫米为好，否则原矿粒度过大会严重影响效率。所以，入磨前的矿石必须经过破碎来达到磨矿作业需要的粒度，因此说破碎是一项很重要的的准备作业。